2006年4月23日上午，外语系在主楼接待厅举行了“清华大学外语系建系八十周年庆祝大会”，校长顾秉林、校党委常务副书记庄丽君、我院党委书记王孙禺出席庆祝大会。来自国内外、校内外的嘉宾及校友们与外语系的师生们一起欢庆80周年纪念日。

清华大学外语系成立于1926年，最初称为西洋文学系，后改称为外国语言文学系。国内外一大批著名专家学者、教授、作家和诗人，如曹禺、钱锺书、季羡林、陈嘉、荣高棠、查良铮、英若诚、王佐良、许国璋、李赋宁、胡壮麟等都曾在这里求学。他们为清华大学赢得了极高的声誉。1952年全国高校院系调整，外国语言文学系并入北京大学。1983年外语系复建。外语系现设有英语语言文学博士点，外国语言学及应用语言学、英语语言文学、日语语言文学三个硕士学位点，英语语言文学和日语语言文学两个本科专业；面向全校本科生硕士博士研究生开设英、日、德、俄、法五个语种的公共外语课程。

外语系为庆祝建系80周年，还组织了一系列的学术会议和学术报告等活动。